Каковы Ледники?
Ледник - большая, медленная река льда, который сформировали много слоев уплотненного снега. Темп движения изменяется значительно, в зависимости от температуры окружающей среды, глубины льда, основного наклона, и других факторов. Движение колеблется от нескольких метров в час к нескольким метрам в столетие. Иногда, когда условия являются только правильными, ледники испытывают скачок, ускоряя их темп движения к целых 100 разам. Когда ледники растут, они могут быть опасностью для людей, вызывая лавины скалы и снега.
Ледники могут быть найдены на каждом континенте и приблизительно в 47 странах. У большинства гор, более высоких чем 4 500 метров (14 800 футов), есть они, потому что температура имеет тенденцию быстро понижаться с высотой. Есть две главных категории ледника: альпийские ледники, на горах, и континентальные ледники, на равнине, где очень холодно. Континентальные ледники почти полностью покрывают Пастбище, части Исландии, северной Сибири и Канады, и большей части Антарктиды. Приблизительно 70 % пресной воды на планете могут быть найдены в одном только Антарктическом ледяном листе.
Ледники присутствуют круглогодичные, но изменяются в их темпе плавления. Для блока льда, чтобы готовиться как ледник, это существует непрерывно, а не только в сезон. По причинам, которые не абсолютно чисты, планета испытала несколько главных Ледниковых периодов в своей истории, когда ледники растягивались как далекий юг как Нью-Йорк, США и Париж, Франция. Очень много ледников накопили это, уровень моря был понижен на 100 м. (328 футов), открывая большие площади отжимного края, такие как Северное море, Берингов пролив, и соединяя Новую Гвинею с Юго-восточным азиатским материком.
Однажды в отдаленном прошлом, приблизительно 700 миллионов лет назад, во время Периода Cryogenian, некоторые ученые полагают, что оледенение, возможно, было настолько серьезно, чем вся планета была покрыта ледяным листом. Это назвали Гипотезой Земли Снежка, и это спорно, особенно среди ученых, которые сомневаются относительно геофизической выполнимости полностью замороженного океана. То, что известно, - то, что ледники в это время были чрезвычайно большими в степени, достигая Экватора в, по крайней мере, некоторых областях. Интересуя, чтобы отметить то, что первые сложные многоклеточные организмы, биоматерия Edicaran, появляются в ископаемом отчете почти немедленно после оледенений Cryogenian.